《嘉应学院学报》自1983年创刊以来，走过了30多年不断探索如何提高办刊质量的发展历程。特别是1995年以来，期刊之间的竞争异常激烈，使学报面临着严峻的挑战。如何在竞争中求得发展?嘉应大学学报的定位就显得特别重要。经过多次认真讨论研究，编辑部决定从1996年起把学报的发展重点放在地方特色上：开辟“客家学研究”栏目，以创特色求学报发展。
      首先，由于种种原因，作为地方大学，无论是教学水平还是科研水平，与重点院校相比都存在一定的距离，而作为反映本校科研与教学水平高低的学报，在与重点大学学报竞争中，无疑处于劣势。因此，要在激烈的竞争中求得发展，就要扬长避短，发挥自身的优势。地方大学学报的优势就在于它的地方性。地方性就是地方特色，有特色就有生命力，就能以特色求得发展。
      其次，开办“客家学研究”栏目的时机已经到来。
      1.进入80年代后期，特别是90年代以来，客家人文引人注目，全国许多报刊辟有园地，刊发客家方面的专题论文或民俗事象；此外，一些院校还专门成立客家研究所，一些省还成立客研会，并定期出版刊物或会讯。随着对客家文化的不断认识和宣传，国内外一批研究客家人文的专家、学者，对客家源流等问题，展开了热烈的讨论。“客家热”无疑为构建“客家学”打下了基础。
       2.梅州是客家人的聚居区，具有丰富的人文历史资料，又有一批研究客家学的专家、学者，这是《嘉应学院学报》具有的得天独厚的优势。
       3.客家人走向世界，散居五大洲，其中以梅州人为多，时代赋予人文学者的使命，非常需要对海外客家人的历史、现状进行研究。
     为了把“客家学研究”栏目办成质量高、有特色的专栏，编辑部主要做了以下工作：
      1.学校领导担任主编，提高学校党委对学报的重视程度。当编辑部重新设置学报栏目时，主编同编辑们一起讨论，对此进行了认真策划，制定了“客家学研究”栏目的发展思路。
      2.充分调动编辑的办刊积极性，尊重编辑的办刊经验；要求责任编辑走出编辑部，广辟稿源，主动与国内外研究客家学的知名学者联系，去当社会活动家，建立稳定的作者群；鼓励编辑参加各种有关讨论客家人文的会议、活动，争取得到一流稿件。
      3.加强编辑部建设，提高“客家学研究”栏目的质量。
     (1)责任编辑、副主编、主编层层把关，将研究客家学的优秀稿件精选出来，提高论文的质量。
     (2)责任编辑做好“客家学研究”栏目的编辑工作：每一篇稿件做好“齐、清、定”和规范化工作；及时做好校对工作并保证校对质量。
     (3)对每一篇文章都进行精心的版式设计，要求编辑整体设计思想鲜明，标题设计健康、新颖、大方，版式要疏密得当，正文不转页，以此来提高学报的整体美学水平。
      4.认真贯彻党的“双百方针”，积极开展学术交流、学术争鸣，发表不同观点的文章，以促进客家学学术研究的繁荣与发展。
     (1)论文内容广泛：既有客家历史、客家人物、客家方言、客家风俗，也有研究当代客家聚居区社会、经济、文化现状，海外客家人等方面的文章。
     (2)编辑部对客家人文研究能否成为一门“客家学”，成为一门系统的独立学科，讨论过多次。鉴于它是一门有生命力的学问，是一门跨国界的国际性的学问，研究它具有现实意义和深远的历史意义，本着“双百方针”，编辑部热切地期望爱好者和学者们对客家人文进行不断的探讨和研究，所发表的论文，要求论点明确，论据充分，概念严谨，逻辑推理严密，能自圆其说；能代表客家学研究的学术水平，反映该学科的研究前沿和研究热点。
     《嘉应学院学报》“客家学研究”栏目开办以来，所发表的论文被《新华文摘》《中国人民大学报刊复印资料》《高校文科学报文摘》等权威性刊物全文转载和转摘的篇数逐年增加。特别是1998年第1期，王洪友《客家概念的界定与客家民系形成的判据》、王大良《客家与中原关系刍论》，两篇论文同时被人大复印资料全文转载，取得了较好的社会效益。“客家学研究”栏目荣获1999年第二届广东省期刊优秀作品一等奖;2006年，被教育部和中国人文社会科学学报学会评为“全国社科学报优秀栏目”。